"La proposta politica delle formazioni populiste, in Italia come negli altri paesi europei, unisce tre componenti fondamentali: a) la delegittimazione dei partiti e della classe politica, estesa alle istituzioni della democrazia rappresentativa (il parlamento) e la valorizzazione delle forme di democrazia diretta e plebiscitaria che affidano a un leader carismatico il compito di interpretare la volontà popolare; b) un’idea di popolo costituita dalla gente comune, poco attenta ed impegnata nella vita politica e diffidente verso le élite economiche, politiche ed intellettuali; c) il collegamento dei problemi e delle paure suscitate dalle trasformazioni dell'economia e della vita sociale alla presenza degli immigrati, presentati come responsabilità dell'aumento della criminalità, del degrado delle aree urbane, dell'inefficienza dei servizi sociali."

http://www.sociologia.unimib.it/DATA/Insegnamenti/3_2242/materiale/democrazia%20e%20populismo.pdf